"Hazañas" Bélicas VIII. La Guerra más corta de la Historia

Si nos preguntamos sobre el conflicto bélico más corto de la Historia, creo que la mayoría de nosotros pensaremos en la Guerra de los Seis Días. Pero estos seis días son una enormidad comparados con los 45 minutos que duró la guerra más corta de la Historia.

Este guerra, que solo duró una corta batalla, la tenemos que ubicar en la isla de Zanzíbar, que forma parte de las Islas Molucas y que con su unión a Tanganica formaron lo que conocemos hoy día como Tanzania. 

Zanzíbar, es una isla de mayoría musulmana, que tras un tiempo de dominio portugués formó parte del Sultanato de Omán. Situación que terminó a finales del siglo XIX cuando, dada su estratégica situación frente a lo que era la colonia del África Oriental Alemana, Gran Bretaña la convirtió en un protectorado. Como curiosidad de Zanzíbar comentaros que fue la tierra natal de Freddy Mercury, el inmortal líder de Queen y una de las mejores, sino la mejor, voz del rock de todos los tiempos.

Bien, una vez localizado geográficamente el teatro de operaciones vamos al quid de la cuestión, que no fue otro que un problema sucesorio en 1897 a la muerte del sultán pro-británico Hamad bin Thuwaini. Y es que mientras Gran Bretaña pretendía colocar a otro monarca “sensible” a los intereses británicos, hubo un golpe de estado protagonizado por Khalid bin Bargash, primo del fallecido Thuwaini y por lo que se ve poco adepto a la corona inglesa.

Ante esta situación, los británicos respondieron con un ultimátum para que Khalid abandonara el poder, ya sabéis era la época de BRITANNIA RULES THE WAVES. El sultán a su vez respondió atrincherándose en su palacio con 2800 hombres fieles a su causa, y para oponerse a los cinco navíos de la Royal Navy, entre ellos 3 cruceros, la armada de Zanzíbar opuso el yate armado del anterior  sultán el H.H.S. Glasgow.

Los esfuerzos diplomáticos de última hora del representante estadounidense en la isla sirvieron de poco, y a las 9:00 a.m. del 27 de agosto de 1897 comenzó el bombardeo naval del palacio real, junto al desembarco de 500 unidades de los Marines Reales, que se unieron a unos 400 combatientes locales afines a los ingleses.

Ante el cariz que tomaban los acontecimientos el sultán huyó hasta el consulado alemán. El bombardeo británico no terminó hasta que el  Glasgow se hundió, se ve que consideraban a un yate de recreo una seria amenaza para 5 buques de guerra de la Armada Real Británica.

Al final, la guerra Anglo-Zanzibariana terminó tras 45 minutos y con un saldo de 500 bajas entre las filas del sultán golpista y con un marinero inglés herido.

Fuentes:

www.saberia.com, www.taringa.net y wikipedia